Al generar las condiciones ambientales favorables para el sano desarrollo de las plantas en un invernadero, hay que considerar que dichas condiciones también podrían ser favorables para el desarrollo y la presencia de plagas y enfermedades.
Éstas pueden acabar con el cultivo en su totalidad en un corto espacio de tiempo, ya que la proliferación de la plaga o enfermedad ocurre rápidamente.
Para que se presente una plaga o enfermedad es necesario que tengan lugar tres factores: hospedante (cultivo o arvense), agente causal (plaga o patógeno) y ambiente favorable para su desarrollo (humedad relativa, temperatura, entre otros); si falta alguno de estos factores, no existirá el problema.
A continuación, se indican unos métodos de control de las plagas y enfermedades más comunes en invernadero.
Control de plagas comunes
- Araña roja: Usar control cultural, eliminación de maleza y restos de cultivo. Evitar excesos de nitrógeno. Emplear control biológico con Phytoseiulus californicus y Phytoseiulus persymilis, y control químico con abamectina, acrinatrin, dicofol, fenbutestan, fenpiroximato, tebufenpirad, te-tradifón.
- Mosquita blanca: Proteger las plantas antes del transplante. Para control biológico se pueden utilizar depredadores naturales de la mosca, tales como las avispas parásitas Encarsia formosa y Eretmocerus califomicus. Introducir estos parasitoides cuando la población de la mosquita es baja. Se podrán observar las pupas parasitadas 2 a 3 semanas de la primera introducción y tomará alrededor de 8 semanas para que se parasite el 80% de las pupas. Utilizar enemigos naturales para mantener las poblaciones de insectos plaga a niveles bajos de daño.
- Minador de la hoja: Utilizar trampas amarillas con pegamento, colocadas en la parte media e inferior de la planta, una trampa cada 900 m2. Combinarlo con conteos visuales de lavas en las hojas al menos una vez por semana. Aplicar insecticidas cuando se encuentren del 20 al 25% de hojas con una o más minas. Repetir cada 8 a 10 días durante 4 a 6 semanas. La eliminación programada del follaje mediante la poda del cultivo durante su desarrollo, disminuye significativamente la infestación de las larvas de Minador de la hoja. Para ello las hojas eliminadas se colectan en bolsas de plástico y se destruyen. Realizar control biológico con las avispas Diglyphus sp, Ophius sp. y Chrysonotomyia sp. Emplear el control químico con la aplicación de los insecticidas de nueva generación: cyromazina y abaectina.
- Chicharrita: Utilizar riego por aspersión; ya que cuando las condiciones son frescas y húmedas, la chicharritas son atraídas por las plantas adultas, no las jóvenes.
Control de enfermedades
- Damping-off (caída de plántulas): Las plantas son muy vulnerables unos días después del trasplante. Hay que prevenir con buenas prácticas de cultivo en el establecimiento de trasplantes y la esterilización del suelo o medio de cultivo, y tratar la semilla con un protectante. Durante el desarrollo del cultivo, proteger con aplicaciones de pencycuron o fluazinam contra Rhizoctonia. Si se presenta Pythium sp. o Phytophthora, aplicar al suelo metalaxyl. Es importante una buena nivelación del terreno, rotación de cultivos, evitar excesos de humedad (usar suelos con buen drenaje) y aplicar fertilización baja en nitrógeno.
- Pudrición de cuello y raíz: Practicar rotación de cultivos al menos por dos o tres años con plantas no hospedantes. Evitar excesos de humedad, plantaciones densas; eliminar residuos. Prevenir con productos a base de clorotalonil o derivados del cobre asperjados al follaje, o bien aplicar fungicidas específicos como metalaxyl + clorotalonil, oxadixyl + mancozeb, cimoxanil o fosetil aluminio.
Si el daño inicial se manifiesta en cuello o raíz, aplicar al suelo metalaxyl. - Moho gris: Proteger con aspersiones periódicas de cobre, azufre o clorotalonil las heridas que se producen con el deshoje, aclareo y cosecha. Es importante realizar los deshojes oportunamente con el propósito de reducir la humedad relativa y eliminar los primeros focos de infección. El fruto se puede lavar con una solución al 1% de sal sódica de ácido dihidroacético.
- Marchitez: Fertilizar adecuadamente; dar riegos ligeros y frecuentes para tener humedad constante en el suelo; rotar cultivos por 3 a 4 años; esterilizar suelos o sustratos en invernaderos y tratar la plántula por inmersión de raíz antes del trasplante con un funguicida sistémico. No fertilizar con demasiado nitrógeno sino con más potasio; aplicar al suelo cal hidratada y eliminar plantas infectadas.
- Pudrición de la corona y raíz: No funciona el control por esterilización del suelo ni por fungicidas, dada la rápida reinfestación de suelos esterilizados por los micronidios dispersados por el viento. Eliminar las esporas mediante aspersiones de formol a toda la estructura del invernadero, incluso el techo y usar cultivares resistentes.
- Tizón tardío: Usar plántulas de tomate sanas y desinfectadas; destruir residuos y hospedantes silvestres; practicar rotación de cultivos; no sembrar papa cerca del tomate; utilizar menor densidad de población y variedades tolerantes; seguir un calendario de aspersiones preventivas con fungicidas de contacto, derivados del cobre; alternar fungicidas sistémicos con los de contacto o preventivos y no usar el mismo producto sistémico más de tres veces consecutivas para evitar resistencia.
- Mancha gris: Realizar rotaciones por 3 a 4 años; asperjar fungicidas antes de que aparezca la enfermedad, a intervalos de 7-10 días. Hay variedades de tomate bola para consumo fresco, resistentes.
Conclusiones
El manejo correcto en el trasplante y siembra de los cultivos es un factor determinante para evitar el contagio de enfermedades, así como evitar que alguna plaga ingrese dentro del invernadero.
Asegúrese de adquirir semillas certificadas y plantulas sanas para evitar que otras plantas se contagien con enfermedades o se introduzca algún huevecillo o larva de un unsecto-plaga. Realizar estudios genéticos a las plantas permite evitar el contagio de enfermedades y la reproducción de las mismas en cultivos siguientes.
El uso de plaguicidas y otros agroquímicos debe de ser controlado y aplicado en el momento correcto del ciclo de vida de las probables plagas que el cultivo puede contraer, o el momento preciso del contagio para que la planta pueda ser salvada y cosechada de forma normal.
Fuentes: Memorias del IV Simposio Nacional de Horticultura. Invernadero: Diseño, Manejo y producción celebrado en Torreón, Coah. (México) del 13 al 15 de octubre de 2004. Artículos: “Producción de plantas ornamentales en maceta en invernadero,” “Producción de tomate en invernadero,” y “Enfermedades del Tomate y Chile bell;” Manual de producción de papa; Colpos, sistema de entomología: [http://www.colpos.mx/entomologia/plagas.htm]; Secretaría de Agricultura (…) de México [http://www.sagarpa.gob.mx/Paginas/default.aspx]