Aprendizaje basado en proyectos productivos: modalidad de colaboración de los alumnus de agronomía en los programas de producción de cultivos
Por el Dr. Fernando Ramos Gourcy et al
Las instituciones de educación superior, a partir de su misión fundamental de formar estudiantes y generar conocimiento, deben forjar una nueva visión de la educación que ubique a los educandos como eje central en la perspectiva de una educación permanente, que favorezca su integración a la sociedad del conocimiento del siglo XXI y su participación activa en los procesos de cambio social que conduzcan a un mundo más humano, más justo y de respeto a la naturaleza. En la Universidad Autónoma de Aguascalientes (UAA), en este contexto y a partir de su misión, debe responder a tales planteamientos consolidando su quehacer e innovando aquello que le facilite responder a los cambios en todos los órdenes.
En congruencia con lo planteado en el Modelo Educativo de la UAA, los profesores universitarios debemos llevar a cabo un intenso programa de innovación que invierte en la formación de los estudiantes en los programas educativos de la institución, migrando de un proceso educativo orientado en la enseñanza hacia una formación centrada en el aprendizaje de los alumnos.
Bajo este enfoque, se propuso a los miembros del Comité Técnico una serie de actividades que permitiera la participación de los alumnos de la carrera de Ingeniero Agrónomo, en los programas de producción de cultivos. Se invitó a los alumnos de todos los semestres para que se incorporaran a las unidades de producción (horticultura intensiva en exteriores, producción vegetal intensiva en invernaderos, pastos y forrajes, etc.) del Área Agrícola en cualquiera de los siguientes esquemas:
1. Operario beca. Se ofrecieron tres tipos de beca: a) Pago de colegiatura, b) Apoyo para transporte y c) Ayuda para alimentos en la cafetería de la posta. Para cualquier modalidad, los apoyos a los estudiantes provendrían de los fondos económicos que se generen en el Área Agrícola.
2. Créditos del Programa de Formación Humanista, Servicio Social, Prácticas Profesionales. Es necesario elaborar los proyectos y registrar ante las instancias que corresponda de la universidad para que, a través del reconocimiento de créditos, los alumnos obtengan un beneficio o estímulo por su trabajo en las áreas productivas.
En cualquier de estas dos modalidades, los estudiantes deberán trabajar al menos 15 horas semanales distribuidas en tres días de trabajo de cinco horas.
Todos los interesados deberán seleccionar los días de tal forma que haya alumnos trabajando en las diversas unidades de producción de lunes a sábado. Cada educando deberá estar al menos un mes en una unidad productiva.
3. Aprendizaje Basado en Proyectos Productivos (ABP). El Método ABP se ha venido implementando paulatinamente como una práctica educativa que promueve el aprendizaje de los alumnos y el trabajo colaborativo. El desarrollo de proyectos, así como el método de solución de problemas, se derivaron de la filosofía pragmática que establece que “los conceptos son entendidos a través de las consecuencias observables y que el aprendizaje implica el contacto directo con las cosas.”
El método de proyectos emerge de una visión de la educación en la cual los estudiantes toman una mayor responsabilidad de su propio aprendizaje y en donde “aplican, en proyectos reales, las habilidades y conocimientos adquiridos en el salón de clase.” El método de proyectos busca enfrentar a los alumnos a situaciones que los lleven a rescatar, comprender y aplicar aquello que aprenden como una herramienta para resolver problemas o proponer mejoras en las comunidades en donde se desenvuelven. Cuando se utiliza el método de proyectos como estrategia, los estudiantes estimulan sus habilidades más fuertes y desarrollan algunas nuevas. Se motiva en ellos el amor por el aprendizaje, un sentimiento de responsabilidad y esfuerzo y un entendimiento del rol tan importante que tienen en sus comunidades. (Fuente: El Método de Proyectos como técnica didáctica. Dirección de Investigación y Desarrollo Educativo, Vicerrectoría Académica, Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey. Extraído el 13 de Enero, 2017, de www.itesm.mx/va/dide/documentos/inf-doc/proyectos.PDF)
Caso de estudio: Cultivo de cebollas
Firmados los acuerdos, se establecieron 1.5 hectáreas para la producción comercial de cebolla.
Los estudiantes asociados elaboraron un proyecto productivo que incluyó fechas, actividades, insumos, cantidad y costo; el cual fue avalado por el Comité Técnico del Área Agrícola. El programa de producción fue desarrollado por los alumnos. En algunas etapas del cultivo, los estudiantes recibieron apoyo del personal operativo del área. También hubo la necesidad de contratar personal externo para el manejo fitosanitario del cultivo.
El programa de producción consistió en el desarrollo de las siguientes etapas:
Preparación del suelo de la parcela de producción. Con el personal de apoyo y maquinaria agrícola del área, se realizó el volteo del suelo, rastra, incorporación de yeso agrícola, levantado de lomos, entre otras cuidados al suelo.
Fertilización de fondo y a través del sistema de riego (fertirriego). Se estuvieron aplicando a lo largo del ciclo de cultivo diferentes fertilizantes como fuentes de nutrientes, en función de la etapa fenológica del cultivo, la demanda de nutrientes y la meta de rendimiento.
Manejo fitosanitario del cultivo. Se aplicaron diversos productos e insumos para controlar las malezas, plagas y enfermedades que afectaron al cultivo a lo largo del ciclo de cultivo. Se contrató personal externo para mantener libre de malezas al cultivo.
Cosecha. Al concluir el proceso de producción, se cosecharon en tres fechas distintas, un total de 1,324 arpillas con un peso de 45 toneladas en 1.5 hectáreas de cultivo.
CONCLUSIONES
Sin duda alguna, el proceso de aprendizaje se llevó a cabo a través de la implementación del proyecto productivo.
Bajo el enfoque del Modelo Educativo Institucional, el Método de Aprendizaje Basado en Proyectos Productivos permitió que los alumnos aplicaran todos los conocimientos adquiridos durante su formación académica.
La carrera de agronomía es un programa educativo dónde los alumnos aprenden “haciendo en el campo todas las actividades que los cultivos exigen para su óptimo desarrollo.” Tal y como lo estableció Norman Borlaug, padre de la revolución verde y premio Nobel de la Paz: “Para producir hay que dejar las oficinas, salir al campo y ensuciarse las manos ya que es el único lenguaje que entienden las plantas y animales.”
Los alumnos han aprendido además de las técnicas agronómicas, el efecto de los costos de los insumos y los precios de los productos. Una de las enseñanzas más importantes ha sido comprender el impacto del mercado en los procesos de producción agrícola, ya que, al momento de vender la cebolla cosechada, los precios obtenidos no fueron los deseados para obtener una mayor rentabilidad de la producción.
Es importante señalar que participaron además tres estudiantes en la modalidad de instructor beca, los cuales estuvieron realizando diversas actividades en los invernaderos de producción de tomate.
Finalmente, las universidades e instituciones de educación superior públicas y privadas, deben desarrollar esta modalidad educativa, en la cual los alumnos se involucran activamente en la producción de cultivos, situación que va a permitir generar recursos para las Instituciones y para los estudiantes.
Los autores del artículo son:
Dr. Fernando Ramos Gourcy, Dr. Alberto Margarito García Munguía, Dr. José de Jesús Luna Ruiz, Dr. Abraham Díaz Romo, M. C. Jesús M. Fuantos Mendoza, M.C. Amalio Ponce Montoya, M.C. Miguel Ángel Gutiérrez Macías, IAF. Juan Antonio Aguilar Rubalcava y M.C. Anabel Flores Chávez. Son profesores de los Departamentos de Fitotecnia y Disciplinas Agrícolas del Centro de Ciencias Agropecuarias de la Universidad Autónoma de Aguascalientes. Miembros del Comité Técnico del Área Agrícola de la Posta Zootécnica.
Nota: La información contenida en este artículo forma parte de los registros que lleva a cabo el Área Administrativa de Posta Zootécnica del Centro de Ciencias Agropecuarias de la Universidad Autónoma de Aguascalientes. Las imágenes son propiedad del Departamento de Comunicación y Relaciones Públicas de la misma Institución y fueron facilitadas para su publicación.