Ante la preocupación mundial de consumir productos seguros e inocuos se han generado en el mundo diferentes certificaciones. Algunas surgen como iniciativa de los miembros de la cadena de producción y comercialización, tales como el esquema EurepGAP; y otras por iniciativa de los gobiernos de las naciones, como la certificación México Calidad Suprema.
A partir de la década de los ‘70 inició el desarrollo y difusión, principalmente en la industria alimentaria, de sistemas de gestión para asegurar la inocuidad de los alimentos, tal es el caso del sistema HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Points – Análisis de Peligros y de Puntos Críticos de Control), y año con año éstos han ido consolidándose y convirtiéndose en obligatorios para quienes pretenden incursionar en ciertos mercados.
Es así como se han desarrollado diversos sistemas de gestión, requeridos por diversos mercados, relacionados con la calidad e inocuidad de los alimentos. Ejemplo de ello son los protocolos: BRC, Tesco Nature Choice, ISO 22000, SQF y EurepGAP, principalmente.
EurepGAP
En el sector de frutas y hortalizas para consumo en fresco, uno de los esquemas más consolidados a nivel mundial es EurepGAP, el cual surgió como iniciativa de comerciantes y detallistas europeos en 1997, con el objetivo de procurar la inocuidad y disminuir los riesgos de contaminación de los productos agrícolas que comercializan en dicho continente. Como estrategia para lograr su meta se enfocaron en tres puntos medulares:
• Fomento de los principios de: inocuidad alimentaria (mediante la aplicación de los principios generales de HACCP y aplicación de las Buenas Prácticas Agrícolas – BPA), Protección Medioambiental, Salud, Seguridad y Bienestar del trabajador y Bienestar animal.
• Desarrollo de los lineamientos o documentos normativos del esquema.
• Evaluación a través de una auditoría de tercera parte para evidenciar el cumplimiento y obtener la certificación.
EurepGAP ha sido el promotor de las BPA (GAP en inglés) a nivel mundial, marcando la pauta a seguir, de tal forma que algunos países han desarrollado esquemas similares, mientras otros (Alemania, Austria, Chile, España, Francia, Nueva Zelanda, Reino Unido y Suiza) han homologado sus esquemas para permitir que sus productos entren en ese mercado sin restricciones.
Homologación MEXICO-GAP
La certificación México Calidad Suprema se creó con el objetivo de incrementar la competitividad de los productos del agro mexicano en los mercados nacionales e internacionales, donde la Asociación México Calidad Suprema es la encargada de realizar actividades de difusión, elaboración de pliegos de condiciones por producto (documentos normativos), promoción y gestión de recursos para apoyar al productor con los costos de certificación.
Ahora México cuenta con un esquema homologado con EurepGAP, “MEXICO-GAP,” el cual será operado por México Calidad Suprema, A.C. (MCS, A.C.), mismo que ha sido diseñado y desarrollado técnicamente en coordinación con SAGARPA a través de SENASICA, y con el apoyo de ASERCA.
Ya se cuenta con la infraestructura necesaria para este esquema, a través de los organismos de certificación nacionales que participan en la certificación México Calidad Suprema.
Los documentos normativos para la certificación MEXICO-GAP serán publicados durante el primer trimestre del 2007. Estos documentos están constituidos por: Reglamento General, Puntos de Control y Criterios de Cumplimiento y Lista de Verificación, los cuales serán publicados por MCS, A.C.
En éstos se describen las reglas, el proceso de certificación y los requisitos, entre los que sin lugar a dudas, el más importante será contar con un programa de BPA documentado a través de procedimientos, formatos y registros que demuestren la operación del programa y faciliten la rastreabilidad de los productos certificados bajo este esquema. Las BPA son el pilar de esta certificación, por lo que es indispensable para todos los que estén interesados que se capaciten y asesoren adecuadamente.
Con la creación de MEXICO-GAP se buscará beneficiar a más de 300 productores que actualmente exportan a Europa, permitiéndoles acceder al mercado europeo a través de una certificación nacional. Ello implica que los costos de certificación se reducirán hasta en un 40%, haciendo también posible que más productores se sumen a las exportaciones en este mercado a corto y mediano plazo. Por esta razón se prevé que este esquema ayudará a promover las exportaciones de México a Europa.
Expectativas para el 2007
México Calidad Suprema A.C. espera para el 2007 duplicar el número de empresas certificadas con el sello, a través de acciones de capacitación, asistencia técnica a través de la Red de Consultores México Calidad Suprema, apoyando con los costos de la certificación y la realización de diversas acciones de promoción.
Entre dichas acciones destacan las misiones comerciales, con la finalidad de que los productores mexicanos puedan establecer relaciones comerciales directamente con compradores potenciales de otros países.
Asimismo, se ha buscado y se han iniciado trabajos en coordinación con Institutos de Investigación, Universidades, Organizaciones de la Sociedad Civil, entre otros, y se han logrado acuerdos con Comités Estatales de Sanidad Vegetal y Gobiernos Estatales para consolidar el sistema de certificación nacional.
Actualmente se está trabajando con las Tiendas de Autoservicio (TAS), para implementar acciones que fortalezcan el reconocimiento y posicionamiento del esquema nacional. Es así como se contará con material publicitario sobre la certificación en punto de venta y áreas estratégicas; buscando también generar el vínculo directo entre los productores certificados con las TAS.
Incluso se habla de que algunas TAS solicitaran a sus proveedores, como requisito, el establecimiento e inicio de operaciones de programas de aseguramiento de la calidad e inocuidad de sus productos, buscando contar en corto y mediano plazo, con productos certificados en anaquel.
En resumen, se espera para el año 2007, no sólo la continuidad, sino un incremento en el número de acciones para promover y consolidar los esquemas de certificación de productos agrícolas en México.
Por lo anterior, debemos estar atentos y seguir de cerca los logros que seguramente representarán una oportunidad de negocio para muchos productores en México.
Datos de contacto para mayor información: ANCE tel: 57474550 ext. 4645 y 4639/ agrocalidad@ance.org.mx
Yadir Zermeño: yjzermeno@ance.org.mx Antonia Sosa: fasosa@ance.org.mx
También puedes escribir a: Marco Villegas: mvillegas@mexicocalidadsuprema.com
Nota: En la elaboración de este artículo participaron: Antonia Sosa, Marco Villegas y Yadir Zermeño.