Tecnología holandesa

Los invernaderos holandeses son conocidos en todo el mundo. Este desarrollo que comenzó hace más de 100 años con el cultivo de hortalizas en pequeñas cajas de vidrio, avanzó hasta convertirse en una industria integrada, vertical y horizontalmente.

Las asociaciones en los Países Bajos son la base de su desarrollo y gracias a ello han logrado construir un sólido prestigio a nivel internacional. Con exportaciones a más de 120 países, los fabricantes de invernaderos en los Países Bajos cuentan con una asociación que participa en el desarrollo de políticas públicas, estableciendo los estándares de calidad, y sobre todo trabaja para promover al sector como una organización colectiva.

Con más de 40 años de trabajo colectivo, los fabricantes de invernaderos en los Países Bajos reportan que un 30% de sus ingresos provienen de las exportaciones y por ello dedican una buena parte de sus investigaciones a la búsqueda de nuevas tecnologías que se puedan aplicar en otros países tales como China, Turquía, Egipto, España y México entre otros.

 

Diseños holandeses

Hablando de diseños holandeses, los mas comunes son los invernaderos tipo Venlo y Wide Span, ambos con cubiertas de vidrio. Estos invernaderos se caracterizan por su altura de hasta 5.5 metros a la canaleta y anchos que van de 8.0, 9.6 y hasta 12.8 metros, con separaciones de columna de 6.4 y 8.0 metros. Para dar una idea de los cambios que han surgido durante los últimos años, el tipo Venlo que se fabricaba en 1965 tenía un ancho de 3.2 metros y su altura a la canaleta era de sólo 3.8 metros.

El avance de las nuevas tecnologías de automatismos junto con el desarrollo de nuevas variedades con mayor potencial productivo ha generado la necesidad de tener invernaderos cada vez más anchos y altos para incrementar la capacidad de ventilación y captación de energía. Aunque los diseños provienen de las empresas constructoras, éstas se apoyan en el trabajo especializado que realizan los fabricantes holandeses de partes y rodamientos, o bien las que fabrican aditivos para reducir el calor o proteger a las plantas del exceso de luz.

De acuerdo con los fabricantes holandeses, el uso de materiales más ligeros, la adaptación de modernos sistemas de control climático y la facilidad de la construcción, son los temas de mayor importancia en la actualidad. La demanda internacional incluso los ha llevado a experimentar el diseño de invernaderos con cubiertas retráctiles (open sky) y con cubiertas de plástico. Igualmente han incursionado en la fabricación de mallas formando estancias de sombra (shade halls) que se utilizan en los países europeos para el desarrollo de plantas ornamentales.

Una de las grandes necesidades de los invernaderos holandeses es la captación de la luz y un rígido soporte de las canaletas, las cuales no sólo sirven para drenar el agua o la nieve, sino también son parte importante de la estructura. Otros componentes como la estructura de las cubiertas y la ventilación también han sido adaptados a las necesidades actuales, siendo éstos cada vez más ligeros y construidos con materiales muy resistentes.

Los cambios más notables están en los soportes de las canaletas y la apertura de las ventilas, cuyos mecanismos requieren de una gran precisión para descargar el agua y el calor excedente que se acumula en el invernadero. Otros componentes importantes son sistema de riego, calefacción, iluminación y automatismos, para los cuales existen diversas empresas especializadas.

Hacia el futuro, los invernaderos de los Países Bajos se están preparando para integrar sistemas de autogeneración de energía, Los primeros proyectos se están desarrollando con la integración de biodigestores y potentes generadores que al consumir gas o diesel, producen energía, calor y compostas. Las compañías que lideran este sector son GHP (Combinación de Calor y Energía), así como General Electric (GE) y Deutz, fabricante de grandes generadores eléctricos.

Adaptaciones en México

Aunque estos diseños y mecanismos funcionan de manera excelente en los invernaderos de vidrio, las adaptaciones que se han realizado en países como México con invernaderos de plástico, no han tenido la respuesta esperada. Quizá por ello, los constructores holandeses han vuelto a sus tradicionales diseños de vidrio.

Como referencia, podemos observar que los invernaderos de vidrio holandeses que han sido instalados en México, se han ubicado principalmente en Magdalena, Sonora; Colón, Querétaro; y Pasteje, México, sumando aproximadamente 75 hectáreas. En estos proyectos, los resultados aún están por verse, ya que el mayor costo de estos invernaderos requiere de un mayor periodo para poder amortizar las inversiones.

Por otra parte, los proyectos holandeses con invernaderos de plástico realizados en San Luis Potosí, Quintana Roo, Chihuahua y Estado de México, que suman unas 135 hectáreas, al parecer no han dado los resultados esperados e incluso han motivado que algunos inversionistas tengan que buscar fuentes alternativas para financiar los costos de producción y mantener la actividad de sus invernaderos.

Aunque parte de los errores se pueden atribuir a las fallas en la planeación y la administración de los recursos, existen problemas latentes en el diseño de los invernaderos de plástico que no han logrado superarse.

Perspectivas de rentabilidad

Por todo lo anterior y tomando en cuenta las condiciones actuales de la economía y los mercados, las apuestas por la tecnología de invernaderos en México, apuntan más hacia la necesidad de rentabilidad, que de seguridad y por ello, la tendencia a construir invernaderos de vidrio podría detenerse después de cinco años de auge.

Las apuestas por la tecnología holandesa se van a concentrar en el desarrollo de proyectos para generación de energía, sistemas de almacenamiento de agua y calefacción, nuevos controladores, y sobre todo en algunos insumos para el control biológico y los sustratos con materiales orgánicos.

Nuestra apuesta por el desarrollo sustentable indica que la tecnología holandesa deberá adaptarse rápidamente a los cambios y las necesidades de países como México, donde las condiciones y requerimientos presentan variaciones constantes que mueven las fuerzas del mercado.       

 

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