Continuamos aquí con la segunda parte de la serie, Incrementa tus rendimientos con CO2
Manejo de condiciones ambientales
Los principales factores que se manejan y controlan dentro de un invernadero son temperatura, luminosidad, humedad ambiental y concentración de CO2. Estos factores son analizados y controlados de forma interdependiente, puesto que cuando se modifica uno de ellos, los otros resultan afectados.
- La temperatura generalmente no actúa en forma individual, sino que interactúa con cantidad de luz absorbida, agua, niveles de CO2 o nutrición. La ventilación facilita el control de temperatura durante el día, humedad, intercambio de CO2, y minimiza problemas de enfermedades.
- En condiciones óptimas de temperatura y luminosidad, fotosíntesis y respiración aumentan siempre que no haya limitaciones de agua, CO2, y absorción de nutrientes. Si la temperatura es óptima y la luminosidad es baja, disminuye la fotosíntesis, pero como la respiración continúa o aumenta (consumiendo hidratos de carbono), se producen problemas de crecimiento en el cultivo.
- Haciendo referencia al factor de luminosidad, la cantidad de luz que entra al invernadero está determinada por duración del día (geolocalización del invernadero), nubosidad y diseño físico del invernadero. Hay que tomar en cuenta que a mayor latitud existe menor cantidad de horas luz en el año y que los rayos de ésta llegan con mayor inclinación. Además los materiales plásticos usados de la cubierta reflejan una fracción de la luz (aproximadamente del 20 al 30%).
- En cuanto a estructura y diseño del invernadero, los techos de forma cilíndrica o parabólica captan mejor la luz que los tipo capilla y cuanto más alta sea la estructura, mejor es la captación de luz. Además, conviene hacer estructuras con postes delgados y con el menor número posible de ellos, para que no proyecten sombra. La temperatura interna varía en forma directa con las horas de energía radiante y de manera inversa con la altura del invernadero. Por ello se recomienda invernaderos de 4 a 5 m de altura en cumbrera en las regiones cálidas, y de 3.5 a 4 metros de altura en regiones templadas o frías.
- En términos de ventilación, la abertura cenital sirve para expulsar aire caliente del interior, en tanto que las ventilas laterales permiten la entrada de aire del exterior. La circulación del aire también permite la renovación del CO2 necesario para la fotosíntesis, el cual puede bajar drásticamente su concentración en invernaderos cerrados con cultivos densos y altos.
- A la hora de calcular la superficie de ventilación, hay que tener en cuenta que si se colocan mallas antiáfidos la ventilación se reduce hasta un 80%. Si la abertura cenital es pequeña, es mayor la cantidad de aire caliente que pasa en un minuto y también influye el movimiento de aire en el exterior.
- En ocasiones, cuando la humedad relativa del invernadero es baja, se cierran las ventilas para aumentar la temperatura interior y hacer que el cultivo genere la humedad necesaria — esto apoyado por ciclos de riego continuos hasta restablecer la relación de humedad-temperatura óptima.
Enriquecimiento con CO2
La enzima de fijación de CO2 llamada rubisco basa su actividad en la relación de concentración de O2 y CO2 — al aumentar el CO2 en el ambiente, aumenta la carboxilación de rubisco. Algunos estudios indican que duplicando la concentración de CO2 de 330 a 660 ppm, los rendimientos deberían aumentar hasta un 33%, siendo la concentración óptima de CO2 en el invernadero de 700 a 900 ppm.
Experiencias de tomate en Canadá han demostrado que el enriquecimiento con CO2 produce trasplantes con mayor peso específico de la hoja, sin afectar la altura de la planta. Aparentemente, el incremento de CO2 aumenta la translocación de sacarosa hacia las raíces, facilitando la movilización de N y componentes de C, promoviendo el desarrollo de primordios radiculares. Varias experiencias también indican un aumento de fotosíntesis y reducción de 20-40% en transpiración, aumentando así la eficiencia del uso de agua.
En cultivos jóvenes y adultos es posible aumentar el rendimiento del 6 al 10% al inyectar entre 350 y 900 ppm de CO2 en el ambiente poco después del alba y una hora y media antes del ocaso. Esta acción propicia mayor crecimiento de hojas, que beneficia el tamaño de frutos y su contenido de azúcar y ácido, mejorando sabor y vida de anaquel.
Conclusión
El monitoreo de condiciones ambientales óptimas es clave para aumentar la productividad en el invernadero. La cantidad de energía solar recibida por la planta así como el nivel de CO2 en ambiente son cruciales para el desarrollo del cultivo.
El CO2 es crucial para la respiración del cultivo formando parte de la fotosíntesis — proceso natural de las plantas para absorber nutrientes y desarrollarse — pero si el ambiente del invernadero es saturado con CO2, el efecto de absorción es en sentido negativo. Por ser un elemento esencial para la planta, es necesario que los niveles de este gas se conserven de forma adecuada durante el desarrollo del cultivo.