Alrededor de 50 compañías expositoras y 700 participantes se reunieron el pasado octubre 2015 en Basilea, Suiza para el Encuentro Anual de la Industria de Control Biológico. El encuentro global más reconocido de este segmento, organizado por la Asociación Internacional de Fabricantes de Controles Biológicos (IBMA, por sus siglas en inglés) y el Instituto de Investigación sobre Agricultura Orgánica se encuentra celebrando su décimo aniversario.
Los tres días del evento incluyeron un área de exposición y el congreso, con la participación de legisladores, organizaciones de productores, miembros de la academia y compañías de distintos tamaños y capacidades.
Negocio en crecimiento
Según reportes publicados por Dunham Trimmer, empresa especializada en investigaciones de mercado, se espera que la industria de control biológico genere alrededor de $2 mil millones de ventas este año y que mantenga su tendencia al crecimiento en el futuro cercano. La empresa espera que la participación de este segmento se duplique para
el 2020.
Ashish Malik, Vicepresidente de Mercadotecnia Global de Bayer CropScience explicó a los participantes que los métodos de control biológico podrían representar una nueva revolución verde, al entender la forma de interacción entre los productos biológicos y las plantas. “Tenemos la oportunidad de cambiar la forma en la que trabaja la agricultura en todo el mundo,” dijo. “Sin embargo, las soluciones y programas integrados requieren conocer las necesidades de los productores a nivel local.”
Añadió que espera que la industria crezca durante los próximos 10 años; debido a que los productores continúan exigiendo un mayor número de soluciones y programas integrados, además de que existe un mercado potencial en casi todos los cultivos y en todos los países del mundo.
No obstante, ese crecimiento presenta desafíos, incluyendo la transferencia de conocimiento sobre los productos a través de la cadena de valor y los obstáculos normativos, especialmente en la Unión Europea, donde la normatividad 1107/2009 de la Comisión Europea no permite registrar por vía rápida los productos de control biológico.
Sin embargo, segun Wolfgang Reinert, Director del Directorado para la Salud y la Inocuidad Alimentaria de la Comisión Europea, hay buenas noticias en el horizonte, debido a que la Comisión Europea ha decidido realizar una reevaluación rutinaria de la normatividad en la que se enfatizará la necesidad de crear de un marco de trabajo más favorable para los productos de control biológico.
La revisión anticipada de la normatividad es un desarrollo al que se le da la bienvenida en Europa, donde cerca de 265 formulaciones químicas tradicionales se han perdido debido a la normatividad; con lo cual se han agotado de manera importante las herramientas que los productores pueden utilizar para el control de plagas.
La investigación y el desarrollo de productos biológicos, podrían llenar el vacío de productos que los productores requieren para enfrentar ciertos retos agronómicos, de acuerdo con Luc Peeters, gerente de relaciones de BelOrta, la cooperativa más grande en Europa, administrada por los más de 1,350 productores.
Peeters exhortó a los fabricantes de productos biológicos a trabajar en estrecha colaboración con los servicios de extensionismo y con los productores de todo el mundo para generar estudios de Investigación y Desarrollo más pragmáticos que se correlacionen con situaciones de campo reales.
Próxima Conferencia
La próxima conferencia y exposición de la industria de control biológico se realizará del 3-4 de marzo en el Hyatt Regency Monterey, en California, USA. El evento “Biocontrols USA 2016 Conference and Expo” se lleva a cabo con la colaboración de la Alianza de la Industria de plaguicidas Biológicos (BPIA, por sus siglas en ingles), que es la asociación estadounidense de la industria de métodos de control biológico. Asimismo, BPIA forma parte de la recién formada Federación, la cual también incluye a IBMA, la Organización Sudafricana de Productos Biológicos, “South African Bioproducts Organization”; la Asociación de Productores de Controles Biológicos Naturales, “Biopesticide Industry Alliance” (Estados Unidos), y ABCBio (Asociación Brasileña de la Industria de Control Biológico).