Cómo evitar la resistencia de malezas al glifosato

El glifosato es uno de esos productos que parecían demasiado buenos para ser verdad. Cuando expiró la patente de la formulación original, el Roundup de Monsanto, el precio de los genéricos bajó súbitamente.

Según el agente de extensión de la Universidad de California, Brad Hanson, muchos productores empezaron a utilizar glifosato, casi olvidándose de otros productos, ya que costaba casi cuatro veces menos que un herbicida preemergente y por eso se desarrolló resistencia.

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La resistencia se detectó primero en cultivos extensivos; pero dependía en gran medida de la forma en la que se desarrollaban las variedades por fitomejoramiento. “Nuestros problemas (en cultivos de especialidad) se debieron más al bajo costo de glifosato; no tanto al desarrollo de OGM,” añade Hanson.

Para evitar resistencia, Hanson recomienda un plan basado en tres pilares: introducir herbicidas con modos de acción diferentes; combinar métodos de control culturales con métodos químicos, y estar alerta.

Uso de preemergentes

Los herbicidas preemergentes tienen un modo de acción completamente distinto a los postemergentes como el glifosato. “No existen tantos casos de resistencia en preemergentes,” añade. Hay una amplia variedad de productos en el mercado, con unos 20 modos de acción distintos. Aunque sólo haya seis u ocho herbicidas disponibles para cada cultivo, incluyendo pre y postemergentes; tienen una amplia gama donde escoger.

Métodos de control

Un método diversificado no sólo se refiere a introducir una buena variedad de herbicidas, sino que pueden utilizar la labranza por ejemplo, en lugar de una aplicación de herbicida, o como complement.

Manténganse alerta

Se dice que los que dejan de planear hacen planes para fracasar; y lo mismo ocurre si no recorren los campos. Si tienen que enviar una cuadrilla de trabajadores a que eliminen un brote obstinado de cierta maleza, háganlo, porque le pueden ahorrar mucho dinero en las próximas décadas. “No permitan que las malezas produzcan semillas,” dice Hanson. “Un año de semillas equivale a siete años de maleza.”