Nota de editores: Esta primera parte del artículo muestra los efectos de la utilización de estas moléculas complejas en la calidad y el rendimiento de tus cultivos. La segunda parte, está enfocada en beneficios adicionales de los ácidos húmicos.
El mejoramiento de suelos de cultivo es de vital importancia para obtener el potencial genético de las plantas, y es aquí donde las sustancias húmicas presentes en el suelo influyen positivamente en los procesos importantes en producción.
Los ácidos húmicos — que pueden representar hasta el 80% de la materia orgánica — son moléculas complejas orgánicas formadas por la misma.
Efectos en tomate
Se ha reportado que la aplicación de ácidos húmicos y fúlvicos al suelo en cultivo de tomate [Fig. 1] estimula la longitud de las raíces de la planta y su peso, comparado con un testigo. Asimismo, la aplicación de sustancias húmicas en forma foliar resultó en mayor peso fresco y seco de nuevos brotes [Sladky, 1959].
Los tratamientos con ácidos húmicos demostraron una influencia positiva en la germinación de semillas de tomate. Además se mejoró el crecimiento de las plantas dependiendo de la concentración y frecuencia de tratamiento.
El ácido húmico tuvo una influencia significativa en el crecimiento, tamaño y rebrote de raíces de tomate [Lua y Bohme, 2009].
Los niveles foliares de fierro (Fe), manganeso (Mn) y zinc (Zn) se incrementaron en plantas de tomate, al agregar 1,280 miligramos de ácidos húmicos por litro de agua [David et al, 19949].
Aplicaciones foliares con dos extractos de leonardita de origen comercial, aumentaron el rendimiento de tomate en un 10.5% [Brownell et al, 1987].
Efectos en chile
En el cultivo de chile, se ha reportado un incremento de 51% en peso radicular de la planta, comparado con el testigo, [Fig. 2] al utilizar ácidos húmicos bajo condiciones de invernadero [Sanchez-Conde y Ortega, 1968].
La aplicación foliar de ácidos húmicos en el cultivo de chile manzano, aumentó el número total de frutos y el rendimiento total. Además se obtuvieron mayores concentraciones de fosforo (P), potasio (K), calcio (Ca), magnesio (mg) y fierro (Fe) en el follaje de la planta [Hernández, 2011].
Efectos en pepino
Al utilizar 300 miligramos húmicos por litro de agua en cultivo de pepino, se incrementó el peso y longitud de raíces, siendo significativo al compararse con el testigo [Rauthan y Schnitzer, 1981].
En conclusión, la información que se ha presentado en este artículo indica que la utilización de ácidos húmico y fúlvico ayuda a obtener mejores rendimientos y calidad en cultivos hortícolas y que es una opción adecuada para el productor.
Dr. Guerrero Ruiz es Profesor-Investigador en el Departamento de Agricultura y Ganadería de la Universidad de Sonora, México.