Desarrollo de nuevo fertilizante orgánico de liberación controlada

irrigation

Un ingrediente de medicamentos contra la diarrea ha sido clave en el desarrollo de un nuevo fertilizante sustentable. En un reporte publicado por la revista ACS de Investigaciones de Ingeniería Química e Industrial se describe el uso de la sustancia, atapulgita, como un “transportador” de nutrientes de plantas.

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Boli Ni y sus colegas explican que anualmente se desperdicia la mitad de los 150 millones de toneladas de fertilizantes aplicados alrededor del mundo. Esto se debe a que la mayoría de los fertilizantes liberan nutrientes con demasiada rapidez como para que los cultivos puedan utilizarlos. El resto es lixiviado del campo, creando problemas adicionales de contaminación de agua.

Existen fertilizantes de liberación controlada, pero el equipo de Ni, decidió enfocar sus estudios en el desarrollo de un fertilizante orgánico con base en la sustancia atapulgita — una arcilla de bajo costo, y rica en nutrientes utilizada durante décadas para el tratamiento de diarreas, entre otras aplicaciones. Además incluyeron la utilización de los ingredientes guar  — presentemente utilizado en cosméticos y para espesar comidas — y acido húmico de material deteriorado de plantas.

El reporte describe la utilización exitosa del uso del nuevo fertilizante compuesto por esos tres ingredientes (atapulgita, guar y acido húmico). Entre los resultados sobre el uso de este nuevo fertilizante, resaltan los siguientes puntos:

  1. Los gránulos de liberación controlada son fáciles de preparar
  2. Se reduce la pérdida de nutrientes vía escorrentía y lixiviado
  3. Se mejora el contenido de humedad en el suelo
  4. Se regula la acidez y alcalinidad del suelo

“Todos los resultados indican que el producto puede aplicarse a gran escala para el desarrollo sustentable de la agricultura moderna,” mencionaron los científicos.