Nuevo sistema de enfriamiento para invernaderos en climas cálidos

Nuevo sistema de enfriamiento para invernaderos en climas cálidosLas altas temperaturas en los invernaderos pueden ser un problema en las regiones de clima cálido. Recientemente, los desarrollos en las prácticas de agricultura protegida para climas tropicales y áridos han permitido a algunas naciones expandir su producción de alimentos.  Sin embargo, muchas operaciones de invernaderos ya existentes, carecen de la adaptación correcta a sus ambientes respectivos.

Para resolver este problema, Lucas McCartney y el Dr. Mark Lefsrud del departamento de Ingeniería de Biorecursos de la Universidad McGill en Quebéc, Canadá, han desarrollado y patentado un nuevo sistema de enfriamiento para invernaderos, especialmente diseñado para operar en climas cálidos y/o húmedos.

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“Nuestra tecnología se basa en un invernadero con mejor ventilación natural basada en un control de humedad y temperatura que depende de enfriamiento por evaporación y flujo de aire soportado por la estructura”, dice McCartney. El invernadero NVAC utiliza un sistema alternativo de nebulización y techo especialmente diseñado para proporcionar enfriamiento y movimiento de aire. La tubería de nebulización funciona con presiones relativamente bajas y aprovecha el agua de lluvia recolectada.

En las zonas tropicales es posible aumentar el flujo de aire al incrementar la humedad relativa dentro de los límites óptimos; al mismo tiempo que se evita que las gotas de agua lleguen a las plantas.

Este efecto de enfriamiento en el invernadero NVAC se logra sin necesitar soluciones de ventilación activa, como el uso de ventiladores o de paredes húmedas.

Aplicaciones

El diseño del invernadero NVAC permite construirlo como estructura independiente, y también permite adaptar las paredes y los techos de las estructuras de invernaderos ya existentes. En ambos casos, la combinación de la estructura del techo y el sistema de nebulización, producen flujo de aire de enfriamiento, sin necesidad de utilizar ningún equipo adicional.   Este diseño se puede aplicar durante todo el año en regiones de clima cálido, o durante los meses cálidos de regiones con climas templados y continentales.

En numerosas regiones, incluyendo las áreas tropicales como el Caribe, se recomienda utilizar medios de enfriamiento y ventilación pasivos, en lugar de los métodos activos, ya que son sencillos y económicamente viables. El diseño del invernadero NVAC está al alance de los productores en cualquier región, debido a su bajo costo, la facilidad de uso y el bajo consumo energético.

De acuerdo con McCartney y Lefsrud, las ventajas incluyen:

• El sistema de nebulización con diseño alternativo enfría el aire y produce movimiento de aire.
• La humedad permanece dentro del rango óptimo; las gotas de agua nunca llegan al cultivo.
• Se obtienen mayores rendimientos y se pueden sembrar variedades de cultivos que bajo otra circunstancias no serían adecuadas para los climas cálidos
• El sistema es fácil de instalar y de mantener. Tiene necesidades energéticas mínimas.
• Puede ser integrado a las estructuras existentes del invernadero, haciendo algunas modificaciones.

En búsqueda de la colaboración comercial

Desde el 2012 la tecnología ha sido probada de manera rigurosa a través de distintos prototipos, tanto en climas templados, como en climas tropicales.  Actualmente McCartney y Lefsrud buscan utilizar esquemas de colaboración para desarrollar el diseño del invernadero NVAC a nivel comercial.

En caso de establecer algún tipo de colaboración, McGill ofrece una licencia para el sistema de movimiento de aire y enfriamiento para invernaderos, integrándolo a la estructura del techo del invernadero.  Es una mejora a los sistemas de enfriamiento por evaporación y ventilación natural que se utilizan en la actualidad.  Aun cuando el concepto original estuvo dirigido a las regiones tropicales, este sistema de enfriamiento y ventilación ofrece beneficios a los invernaderos construidos en climas tropicales, áridos, continentales y templados.

Si desean más información, visiten Nvactropicalgreenhouse.weebly.com.

 

 


Crédito de las fotos: Lucas McCartney