Prevención y curación de enfermedades de chile y pimiento

Marchitez del chile, Phytophthora capsici

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Foto por Mary Huasbeck, Universidad Estatal de Michigan, EUA.

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Descripción: Este hongo se origina en el suelo y se desarrolla rápidamente en condiciones húmedas y templadas. Puede atacar tanto plántulas como plantas maduras, dependiendo la severidad de varios factores tales como condiciones climáticas, cantidad de inóculo, variedad del cultivo y estado vegetativo de la planta, entre otros.

Daño al cultivo: Phytophthora capsici puede ser responsable de varios desórdenes que van desde la marchitez de la hoja, hasta la pudrición del fruto o de la raíz. La planta sobre la tierra manifiesta una marchitez irreversible, sin previo amarillamiento. En las raíces se produce un moho que se manifiesta con un engrosamiento y chancro en la parte del cuello. Es posible confundir los síntomas con la asfixia radicular. Presenta zoosporas que son diseminadas por lluvia y riego.

Monitoreo y búsqueda: Es típico ver áreas en el campo donde las plantas infectadas están agrupadas, con las otras plantas sanas a su alrededor y sin estar afectadas por la enfermedad. Cuando esto ocurre en áreas particulares, es una indicación del riego excesivo que ocasionó la diseminación de las esporas infectadas.

Manejo: Es una enfermedad que se puede prevenir, pero su curación resulta difícil. El control preventivo incluye cultivo en semilleros elevados para favorecer el drenaje; uso de plántulas y sustratos sanos; eliminación de tejidos de la cosecha anterior, especialmente las raíces y el cuello; empleo de patrones de cultivo adecuados que permitan la aireación; manejo adecuado del riego; uso de la solarización, y realización de rotaciones regulares con cultivos tales como lechuga, col y cebollas.

Para controlar la enfermedad, se puede aplicar mefenoxam al plantar y de nuevo 30 y 60 días después de trasplantar, mediante aspersión dirigida a la base de la planta; pero la enfermedad es tan agresiva que esta estrategia sólo funciona cuando la presión es de baja a moderada. Además, se ha reportado que mefenoxam ha desarrollado una resistencia en algunas regiones productivas. Por ello, es necesario el manejo integrado.

Un estudio de la Universidad de Nuevo México (Estados Unidos) indica que la infección de P. capsici en la planta es favorecida por los niveles de salinidad en el suelo. Según el mismo, la salinidad promueve el desarrollo de la enfermedad en plantas de chiles susceptibles a ésta. Los resultados sugieren que un manejo efectivo debería incluir la selección de variedades con tolerancia a la salinidad y resistencia a P. capsici.

Grupo Tobamovirus

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Fotos de tabamovirus cortesía de Marino Valerio

Descripción: El grupo de Tobamovirus se compone de cinco virus diferentes, tres de los cuales son más importantes para los cultivos de chiles y pimientos: Virus del Mosaico del Tabaco (TMV), Virus del Mosaico del Tomate (ToMV) y Virus Moteado del Chile (PMMoV). Son virus muy estables que pueden sobrevivir en residuos de plantas durante años.

Según la nueva nomenclatura, los códigos de virus pertenecientes al grupo Tobamovirus se indican como Tm y se numeran las razas. En países hispanos el nombre del gen suele utilizarse como una abreviación del código de resistencia. Por ejemplo, L3 corresponde a Tm:0-2, donde todas las resistencias son de alto nivel.

Síntomas y daño al cultivo: La sintomatología varía con el cultivo y con el virus específico o raza del mismo, pero incluye en general necrosis en cualquier área de la planta, defoliación, y señales de mosaico en hojas, tallos y frutos.

20140825_085410Manejo: Suelen transmitirse por el uso de semilla contaminada. Como el virus es portado en el recubrimiento de ésta, puede eliminarse mediante el lavado de la misma con soluciones diluidas de fosfato trisódico.

Los tobamovirus del chile son también transmitidos mecánicamente en el campo debido al manejo y daño ocasionado a las plantas, pero no por insectos, nemátodos, ni hongos vectores.

La mejor manera de control es utilizar semilla que haya sido tratada contra el inóculo, minimizar el manejo y daño a las plantas y utilizar semillas resistentes. No se conocen tratamientos con agroquímicos que sean eficaces contra estos virus.