Tutorado para calabacitas

Tutorado para calabacitasA fin de reducir el descarte de frutas por daños físicos, manchas y deformaciones, FHIA ha evaluado el efecto de diferentes tipos de tutorado de las plantas sobre los rendimientos comerciales de la calabacita, utilizando materiales de bajo costo para mejorar el rendimiento comercial del cultivo e incrementar ingresos.
El cultivo de calabacita (Cucumis sativa) es de crecimiento rastrero y muestra un desarrollo vegetativo abundante cuyas guías pueden alcanzar hasta cuatro metros de largo, produciendo guías principales o madres y guías secundarias llamadas hijas y nietas.

Producción del cultivo

Publicidad

La siembra de la calabacita se hace en forma directa en el área de producción. A los 30-35 días de edad aparecen las flores masculinas y a los 10-15 días después surgen las flores femeninas cuya polinización se hace principalmente por insectos, por lo cual se recomienda colocar unas ocho colmenas de abejas por hectárea cultivada.
Para optimizar los rendimientos comerciales de este cultivo es necesario reducir al mínimo las pérdidas por descarte de frutos con daños físicos, manchas y deformaciones, las cuales se producen principalmente porque en el sistema de siembra usado muchos frutos crecen en contacto directo con el suelo.

Evaluación de sistemas de tutorado

Con el fin de reducir el descarte de frutas por daños físicos, manchas y deformaciones, el Programa de Hortalizas de la FHIA ha realizado en el Centro Experimental y Demostrativo de Horticultura (CEDEH), dos trabajos de investigación en los que se ha evaluado el efecto de diferentes tipos de tutorado de las plantas sobre los rendimientos comerciales de la calabacita, utilizando materiales de bajo costo para no incrementar excesivamente los costos, mejorar el rendimiento comercial del cultivo e incrementar los ingresos de los productores.
En el estudio preliminar se sembró la variedad en forma directa utilizando camas con acolchado plástico y riego por goteo.
Se utilizaron estacas de 1.7 a 2 m de altura, enterradas a unos 45 cm de profundidad y espaciadas a 2 m entre sí, para un total aproximado de 3,333 tutores por hectárea. Los sistemas de tutorado evaluados fueron los siguientes:

a) Uso de malla de hilo delgado
b) Malla de plástico
c) Encordelado
d) Amarrado con ahijara
e) Sin tutor (rastrero)

El manejo del cultivo en cuanto a fertilización, riego, control de plagas y enfermedades se realizó tal como lo hacen los productores en forma comercial.

Resultados de estudio

Estudio 1) En este estudio los mayores rendimientos comerciales se obtuvieron con el tutorado con malla de hilo (24,763.1 kg/ha) y con el de malla plástica gruesa (24,342.4 kg/ha), que fueron significativamente superiores al tratamiento testigo (16,656.5 kg/ha).
Sin embargo, el tratamiento testigo (sin tutor) obtuvo rendimientos superiores al tutorado usando ahijara (13,010.9 kg/ha). Al hacer el análisis económico de la utilización de la malla plástica gruesa que tiene más durabilidad en el campo, se observa que al precio de venta de la calabacita en ese momento, se obtenían ingresos netos adicionales por un valor de 28,600 pesos/ha en relación al tratamiento testigo (sin tutor).
Tomando en consideración que los rendimientos en general obtenidos en este estudio en todos los tratamientos fueron relativamente bajos, se consideró conveniente realizar otro estudio para verificar los resultados antes mencionados.
Estudio 2.) En el segundo estudio se evaluaron solamente dos tratamientos: el tutorado con malla plástica gruesa y el tratamiento testigo (sin tutor). En este caso se utilizó una variedad diferente, de comportamiento similar a la variedad anterior.
La siembra se hizo en forma directa colocando dos semillas por postura en camas separadas a 1.50 metros entre sí, a las que se colocó acolchado plástico. El manejo en cuanto a fertilización, riego, control de plagas y enfermedades se hizo de manera similar para ambos tratamientos.
En este segundo estudio se observó que los rendimientos obtenidos en ambos tratamientos fueron más elevados en relación a los obtenidos en el estudio anterior.

 

Análisis de rendimiento comercial

El análisis estadístico de los rendimientos comerciales obtenidos en ambos tratamientos no detectó diferencias significativas, aunque con el tutorado con malla plástica gruesa se obtuvo un rendimiento comercial de 50,092 kg/ha, que fue ligeramente superior al rendimiento comercial obtenido con el tratamiento testigo de 48,410 kg/ha. La fruta exportable se empaca en cajas de 40 libras (18.19 kg) cada una.
El porcentaje de descarte por cicatrices en ambos tratamientos fue relativamente bajo y muy similar entre sí (6% y 7.6% para el sistema tutorado y sin tutor, respectivamente). Al clasificar los frutos por categorias de tamaño, los resultados indican que se obtuvo más fruta categoría Extra Large (XL) y Medium (M) con el tratamiento tutorado, y más fruta categoría Large (L), Small (S) y Extra Small (XS) con el tratamiento sin tutorar.