Contra el Trips del tomate

Contra el trips del tomate

En un esfuerzo de colaboración entre científicos de la Universidad de Florida (UFLA) en EUA y el Servicio de Investigación Agrícola de EUA (ARS, por sus siglas en inglés) para combatir de manera eficaz y rentable el virus de la Tristeza o Marchitez manchada TSWV, se asperjaron plantas de tomates con una combinación de caolín — un tipo de arcilla pulverizada — y aceites naturales de planta, reduciendo la incidencia de TSWV en 50%.
 
De acuerdo a Stuart Reitz, entomólogo la Unidad de Investigaciones de Biocontrol y Comportamiento de Insectos para ARS, el caolín forma una cubierta blanca que interfiere con la habilidad del trips de dejarse llevar por pistas de colores durante su vuelo.
 
El proceso dificulta a Trips que aún consiguen aterrizar en las plantas tratadas, el penetrar la cubierta de caolín, disminuyendo la transmisión del virus TSWV, el cual está presente en la saliva de los insectos.
 
 
Caolín en combinación con aceites naturales
Utilizado por sí sólo, el caolín disminuyó la incidencia de TSWV en parcelas experimentales un 33%. En combinación con aceites de árbol de té, pasto de limón o geraniol, TSWV disminuyó un 17% adicional.
 
Productores comerciales han podido controlar el Trips con la utilización de acolchado reflectivo de luz ultravioleta (UV). Pero estos acolchados suelen ser menos rentables para productores pequeños, haciendo de la alternativa de combinación de aceites naturales y caolín una solución más viable para éstos.
 
 
Desaceleración de TSWV
Una infección severa de TSWV puede llegar a afectar el 100% de la producción. Tan pronto como es afectada, las plantas no pueden ser curadas. El equipo investigador ha comenzado a probar la combinación de caolín con aceites esenciales más acibenzolar-s-methyl (un producto comercial que estimula naturalmente los mecanismos de defensa de plantas) a fin de potencialmente contener el virus y limitar que se extienda.

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