Que el ambiente trabaje para ti

¿A qué se debe esa cicatriz en tu planta, o el bajo rendimiento de tus plantas de tomates? Entre los factores que pudieran afectar a ambos aspectos, el control inadecuado de humedad y de los niveles de dióxido de carbono han probado ser factores importantes en el manejo adecuado de tu invernadero. Entérate en esta última parte de la serie por Benton Jones, cómo tu invernadero trabaja para ti.

Control de humedad

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Uno de los aspectos de control en invernadero que ha probado ser más dificultoso es mantener la humedad del aire al 50%, debido a que porcentajes más altos o más bajos de humedad en el aire pueden afectar significativamente a la calidad del fruto, el grado de aborto de flores, y el nivel de infecciones de enfermedades. Mantener la superficie de la hoja seca, también es esencial para el control de plagas y enfermedades.
 
Dependiendo de las condiciones del clima en el exterior, el enfriamiento o calentamiento del aire en el invernadero, puede hacer el ambiente “seco,” o “frío,” dificultando el control de humedad. Cuando el aire húmedo del invernadero entra en contacto con el interior frío de la estructura, el agua condensada cae en las hojas de las plantas, dejando una cicatriz. Al ver esta cicatriz, el productor podría confundirla con el desarrollo de una enfermedad. Para poder prevenir esta condensación, el movimiento y la humedad del aire necesitan ser controladas.
 

Contenido de dióxido de carbono

¿Qué tan rápido cambia el contenido de dióxido de carbono (CO2 ) dentro de la copa de la planta de tomate? Varios años atrás, algunos colegas y yo producíamos tomate en invernadero, prestando especial atención al CO2 . El contenido de CO2  dentro de la copa fue monitoreado minuto a minuto. Dentro de varios minutos después de la incidencia del sol de la mañana en el invernadero, la concentración de CO2  bajó casi 100 ppm. No fue hasta que se prendieron los abanicos de ventilación, que los niveles de concentración de CO2 dentro de la copa de la planta fueron restaurados al ambiente exterior de 320 ppm. Esa rápida caída y recuperación lenta estaba teniendo un efecto negativo en el rendimiento de la planta.
 
 
Pero ¿qué hacer cuando generas CO2 y la temperatura del aire en el invernadero sube a un nivel que incita que los abanicos de ventilación se prendan? Ahí pierdes todo el CO2 generado. Con escapes de aire del invernadero frecuentes es casi imposible mantener la concentración de CO2 a un nivel elevado. Sin embargo, estudios recientes sugieren que mantener el contenido de CO2  constante en el aire debería ser una meta a la hora de tener en cuenta el equilibrio entre la generación de CO2 y la ventilación de aire en tu invernadero.
 

 
J. Benton Jones es autor del libro Tomato Plant Culture: In the Field, Greenhouse, and Home Garden, disponible en CRC, Boca Raton, Florida, EUA. Jones labora además como consultor para la empresa Grosystems, Inc.