Centroamérica une esfuerzos

Centroamérica se prepara para tomar en serio la competencia mexicana por el mercado de exportación de frutas y hortalizas producidas en invernadero, con especial énfasis en la producción de tomates y pimientos bell. Bajo la nueva Federación de Productores de Hortalizas en Invernadero de Centroamérica, los países centroamericanos colaboraran mutuamente para el éxito de la región.

La producción de hortalizas en Centroamérica comenzó hace siete años atrás con 36 hectáreas construidas a fin de producir tomate en El Salvador. Esa operación, Hidroexpo, ahora produce pimientos bell, y ha servido para incitar y fomentar el desarrollo de tomates y pimientos bell para exportación a Norteamérica.
 
 
Edwin Smit, de la empresa consultora Ideavelop concedió a la revista Productores de Hortalizas una breve entrevista sobre los acontecimientos más recientes de la industria agrícola centroamericana.
 
 

¿Cómo está Ideavelop involucrado en la producción agrícola centroamericana?

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La empresa costarricense, Ideavelop, es una empresa consultora que sirve como puente entre Centroamérica y mercados de exportación. La idea para formar la Federación fue desarrollada en 2007 cuando Ideavelop elaboró un estudio sobre el sector agrícola, identificando oportunidades para empresas extranjeras en el sector de frutas, hortalizas y ornamentales centroamericanas.
 
Este estudio mostró el impresionante potencial que Centroamérica tiene para la exportación de productos como tomate y pimientos bell, dada su proximidad a la costa este de EE.UU. Ideavelop tomó la iniciativa en septiembre 2008 de organizar la primera reunión de la Federación Centroamericana, la cual tomó lugar en Sebaco, Nicaragua. La segunda reunión fue organizada en El Salvador, el pasado febrero 2009.
 
 
 

¿Cuál es la situación actual de producción de frutas y hortalizas en invernaderos?

En los últimos años, el sector se ha expandido a países como Honduras, Guatemala y Nicaragua. El más reciente desarrollo detectado ha sido en Costa Rica, donde dos empresas están trasplantado aproximadamente 50 hectáreas de tomates. El total de producción centroamericana de hortalizas en invernadero para exportación se estima ente 250 y 300 hectáreas.
 
 

¿Cómo se traduce este esfuerzo centroamericano en una operación eficiente?

El sector es bastante joven y fomenta una estrecha colaboración entre proveedores y empresas líderes. De hecho, esto ha resultado en la formación de la Fundación de la Federación de Productores de Hortalizas en Invernadero de Centroamérica. La federación espera ser una plataforma para facilitar la exportación de los productos de sus miembros a Norteamérica, y entre otras cosas, crear requisitos mínimos para sus miembros a nivel de certificación. Estos requisitos mínimos aún necesitan ser definidos.
 

¿Con qué apoyo cuenta esta nueva federación?

La federación se reúne frecuentemente en varios países centroamericanos para cubrir temas como los de protección de cultivo, clima, seguridad alimentaria y mercadotecnia, entre otros. Especialistas son invitados para cada reunión, ya sean de empresas proveedoras o consultoras.
 

¿Qué tan exitosa ha probado ser esta nueva colaboración centroamericana?

La Federación ahora representa casi el 90% de todos los tomates y pimientos bell exportados de Guatemala, Honduras, Nicaragua, y El Salvador.