Cámara de crecimiento vegetal muestra resultados prometedores

Investigadores mexicanos han desarrollado una unidad de producción protegida modular portátil llamada Cámara de Crecimiento Vegetal (CCV) que ha despertado el interés de gobiernos e inversores por igual. El líder de la investigación, Fidel Trejo Orozco, profesor de la Universidad del Valle y presidente de Sustainable Integrated Technologies (SITEK) explica a la revista Productores de Hortalizas los detalles del proyecto.

La Cámara de Crecimiento Vegetal (CCV) proveería un ambiente controlado ideal para los cultivos. Foto cortesía de Fidel Trejo Orozco, SITEK.

La Cámara de Crecimiento Vegetal (CCV) proveería un ambiente controlado ideal para los cultivos. Foto cortesía de Fidel Trejo Orozco, SITEK.

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P1 ¿Qué es la Cámara de Crecimiento Vegetal (CCV)?

FTO. Es un dispositivo en forma de prisma hexagonal que provee un ambiente encerrado y aislado de condiciones exteriores, iluminación por LED, aire, control de temperatura y de concentraciones de CO2, así como el suministro de nutrientes por medio de un sistema de riego aeropónico.

P2 ¿Qué le motivó a iniciar este proyecto?

FTO. Pensé en la regiones frías del planeta, como Ucrania. Con sistemas de ambiente controlado, que serían la base para futuras granjas verticales, podríamos producir fresas y hortalizas todo el año y con más periodos de cosecha que con la agricultura de invernadero o la tradicional. Iniciamos los bosquejos en 2012 en SITEK, contando con la colaboración de estudiantes de Ingeniería Mecatrónica de la Universidad del Valle de México, Campus Torreón, en especial Daniel Guerrero Correa, quien desarrolló los modelos virtuales y renderizados de la CCV el año pasado. Al recibir una invitación del comité organizador del Global Forum for Innovation in Agriculture (GFIA2014), que se llevó a cabo en Abu Dabi (EAU) en febrero [www.innovationsinagriculture.com] decidí presentar esta innovación.

P3 ¿Cuál es el interés del gobierno en este proyecto?

FTO. Este proyecto aplicaría perfectamente para coadyuvar a la Cruzada contra el Hambre emprendida por el gobierno federal, y es un excelente detonador de mejoras en las condiciones de vida de las poblaciones de los “polígonos” de pobreza, que son cada vez más abundantes en las grandes ciudades de México. El objetivo de SITEK es crear granjas verticales con el apoyo de los tres niveles de gobierno (municipal, estatal y federal) para combatir las condiciones de pobreza de estas comunidades, creando empleos, asegurando la alimentación y creando condiciones de mejora de vida de estas poblaciones.

P4 ¿Cuáles son las ventajas principales de la CCV?

FTO. Definitivamente el que los alimentos lleguen de la cosecha a la mesa sin consumir más agua para su lavado; que no contengan tóxicos de ningún tipo, y que se dé la cosecha al 100%, además de que no se requiere del uso de plantas transgénicas.

 

P5 ¿Cuál sería el costo de fabricación de la unidad?

FTO. Nuestros estimados son de 7,000 a 8,000 dólares por unidad, pero seguimos trabajando en bajar costos para llegar a un diseño final funcional, sustentable y de larga duración. El ROI juega un papel importante en nuestras consideraciones, pues es importante recuperar de manera razonablemente rápida la inversión de nuestros clientes. Cámaras similares, creadas para investigación solamente, tienen precios de 33,000 dólares, lo que las hace no prácticas para producción masiva o escala de granjas verticales.

P6 ¿Cuál es la producción esperada para un cultivo de fresa, por ejemplo?

FTO. Esperamos producciones mensuales de 50 kg por cámara, siendo conservadores, y con la posibilidad de extender las temporadas de cosecha hasta 12 meses continuos, para una producción anual de 600 kg por cámara.

P7 ¿Considera que la CCV es un proyecto sustentable?

FTO. Definitivamente, y esperamos sea la base para el desarrollo de nuestro modelo de granjas verticales, pues estamos compitiendo con gente que está por alcanzar una década desarrollando su propio modelo de granjas verticales; pero estamos confiados de que nuestro modelo de negocio puede ser la base para el estándar del futuro.

Proyectos de futuro
Aparte del desarrollo de la Cámara de Crecimiento Vegetal, Trejo Orozco continúa trabajando con un equipo de estudiantes egresados y con las nuevas generaciones, en su proyecto de Red Hidrosolar para traer agua desalinizada del Mar de Cortez.

La Cámara de Crecimiento Vegetal (CCV) proveería un ambiente controlado ideal para los cultivos. Photo credit: Foto cortesía de Fidel Trejo Orozco, SITEK.