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Por Ana Isabel Reho
Paralelamente a la VIII Feria Internacional ExpoApen 2008 se celebró en el centro de convenciones del hotel Crowne Plaza de Managua, Nicaragua, el XVI Congreso Internacional de Productores y Exportadores de Melón de Centroamérica, Panamá, El Caribe y México, del 11 al 13 de agosto pasado.
El acto de inauguración fue presidido por el vicepresidente de la República de Nicaragua, Jaime Morales Carazo, Enrique Zamora, presidente de APEN y Jorge Brenes Abdalah, gerente general de APEN, Orlando Solórzano, titular del MIFIC, Emiliano Enríquez, presidente de APROMELON, y monseñor Eddy Montenegro.
Vicepresidente de la República de Nicaragua, Jaime Morales Carazo |
La organización estima que en el congreso melonero participaron unos 240 productores de la región, además de representantes de la industria de insumos y servicios para la agricultura, y expertos en las diferentes áreas de producción y comercialización de cucurbitáceas, quienes impartieron las conferencias.
Unidos ante retos globales
Mauro Suazo, coordinador del comité internacional de la Confederación Latinoamérica Productores y Exportadores de Melón y Sandía (CLAPEMS), Asociación de Productores y Exportadores de Melón de Honduras (APROEXMEH) y Federación de Agroexportadores de Honduras (FPX) opina que éste es el evento más importante del año, con diferencia, al reunir a integrantes de la industria melonera, sobre todo en momentos difíciles como los actuales. Recordemos los retos de la subida de precios de combustible y fertilizantes, costos de transporte y producción y alertas de importación, entre otros.
Técnicas de éxito
El completo programa de conferencias abarcó el área de tecnología e insumos, representada por relevantes empresas y organismos del sector.
Se difundieron las ventajas del uso de bioestimulantes (Atlántica Agrícola), sensores de humedad para control del programas de riego por goteo (T-Tape), tecnología de acolchados (EPA), novedosos insecticidas (DuPont), y nutrición vegetal efectiva (Disagro).
La exposición de sistemas de bombeo con energía solar (UNI), despertó gran interés, ya que puede ser un campo de oportunidad para los productores que están fuera de la red de energía eléctrica nacional, o bien desean compensar el alto costo de energía.
Se presentaron además técnicas de control alternativas, integradas y biorracionales para el control de plagas y enfermedades relevantes, a cargo de empresas privadas y prestigiosas instituciones universitarias.
Después de la cosecha
Entre sistemas de BPA y BPM, empaque de atmósfera controlada (Stepac), tendencias en embalaje (AMECSA), trazabilidad y certificación, destacó el tema de prevención de contaminación por Salmonella en producción de melón cantaloupe, presentado por OIRSA, organismo de sanidad agropecuaria, enfatizando la necesidad de actualizar los programas de sanitización, capacitación del personal y mantenimiento.
Craig Stokes |
Como complemento, citar los claros mensajes de Craig Stokes en su presentación sobre negociaciones con la FDA ante problemas sanitarios. Según el experto, los productores deben contratar un seguro para cobertura de reclamos, y lo más importante, luchar por la certificación obligatoria, ya que un productor que no cuenta con prácticas sanitarias es un peligro para toda la industria.
Edwin Smit (Ideavelop) presentó un estudio para fomentar inversión extranjera, partiendo de una unión comercial centroamericana, sin pérdida de la individualidad nacional. Y estresó la importancia de incrementar competitividad agregando valor al producto, en vez del intento de reducción de costos.
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