¿Pepino americano o europeo?

El pepino, originario de India y África tropical, es producido principalmente en China, Estados Unidos, España, Indonesia, Turquía y Japón. En México se cultiva en lugares con climas cálidos y semicálidos, concentrándose en la zona noroeste en los estados de Sinaloa, Sonora y Nayarit, así como Michoacán, Morelos, Jalisco y Tamaulipas.

La temperatura óptima para producción de pepino es 25°C, y requiere de buena intensidad de luz. A temperaturas mayores de 25ºC incrementa su producción, mientras que a 17ºC se ocasionan malformaciones en hojas y frutos. A temperaturas menores de 14ºC se detiene el crecimiento, y si se mantiene dicha temperatura, pueden abortar sus flores.

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El cultivo de pepino se puede adaptar a cualquier suelo, prefiriendo los de tipo franco-arenoso o arcillo-arenoso, con una buena cantidad de materia orgánica. Es tolerante a la acidez (en una escala de pH 6.8 a 5.5), así como a la salinidad.

En la zona de Córdoba, Veracruz, existe un gran número de invernaderos en los que se siembra jitomate, pero hasta el momento no se habían ensayado otros cultivos, tales como el pepino, que es un cultivo de fácil manejo y con menor riesgo que el jitomate. Uno de los motivos es probablemente el desconocimiento sobre qué variedad sería la más adecuada. Es por ello que la Universidad Veracruzana realizó una serie de ensayos con variedades de pepino americano y europeo en los invernaderos de la Facultad de Ciencias Biológicas y Agropecuarias.

 

Pepino americano

En los ensayos se evaluó la adaptación de cinco variedades de pepino (Cucumis sativus L.) bajo condiciones de invernadero. Las pruebas tuvieron lugar en la localidad de Peñuela, Municipio de Amatlán de los Reyes, Veracruz.

La región de estudio presenta una temperatura promedio anual de 22°C, precipitación media de 2,463mm, y temperatura máxima de 26°C y mínima de 16°C. La topografía en la región es plana o ligeramente ondulada, predominando los suelos cambisoles, luvisoles y vertisoles, de textura arcillosa, franco-arcillosa, limosa y arcillo-arenosa, y ligeramente alcalinos.

Los ecosistemas que existen en el municipio son de bosque templado caducifolio, selva mediana subperennifolia y secundaria, predominando especies tales como ocozote, encino, fresno, álamo, sauce y xochitcuáhuitl.

Las dimensiones del invernadero son de 15 metros de largo y 10 metros de ancho, y está equipado con un sistema de riego por goteo, una cisterna de18,000 litros de agua, conectores en cada entrada de cinta, cinta de goteo calibre 8 mil con distancia entre goteros de 30 cm, gasto del gotero de 1L/h, filtro de malla de 1” y tubería PVC de 1.”

El ensayo comprendió el periodo de marzo a junio del 2007. La siembra de las variedades se realizó en bolsa de 30 x 30, utilizando una mezcla de 60% de lombricomposta, 15% de tierra y 25% de tezontle, con una distancia entre bolsas de 30 x 30. Se utilizó un diseño completamente al azar con cinco tratamientos y cinco repeticiones. La parcela experimental fue de 3m de largo. La distancia entre surcos fue de 30cm, dejando entre calle 95cm, y la distancia entre plantas fue de 30 x 30cm, considerando 12 plantas por parcela experimental.

Las variables evaluadas fueron porcentaje de germinación, altura de plantas, diámetro de frutos, longitud del fruto a la cosecha y rendimiento de variedades por corte. Los resultados obtenidos fueron:

 

Germinación a los 6 días con un porcentaje del 100%, y el conteo se realizó directamente en las bolsas. A los tres días ya presentaban tres hojas verdaderas. La temperatura se tomó con un termómetro de máximas y mínimas todos los días, durante los 90 días que permaneció el cultivo.

Altura de plantas se midió a los 70 días desde la base de la planta de la bolsa hasta la punta del tallo. Todas las variedades evaluadas presentaron el mismo crecimiento bajo invernadero alcanzando una altura de 3m.

Diámetro de frutos al momento de la cosecha se midió con pie de rey cada ocho días en la parte central del fruto, midiendo frutos de tres plantas. En el diámetro de los frutos, todas las variedades presentaron el mismo diámetro de 4.4cm.

Longitud de frutos. Todas las variedades presentaron un promedio de longitud de 26cm.

Rendimiento. Se realizaron tres cosechas y se tomaron 12 plantas por tratamiento de parcela útil, anotándose el peso de las muestras de cada variedad al momento del corte. Se registraron datos cada ocho días para determinar la producción desde el inicio de la cosecha a los 70 días hasta los 90 días. En el primer corte el rendimiento osciló de 22.9 a 29.0t/ha; en el segundo corte, de 34.2 a 41.6t/ha, y en el tercer corte, de 28.7 a 37.2 t/ha.

En base a la consistencia en el rendimiento por hectárea y sanidad de las cinco variedades evaluadas de pepino americano en sus tres cortes, se concluye que se recomiendan para su producción bajo invernadero.

 

Pepino europeo

Aunque su nombre nos lleva hacia el viejo continente, el pepino europeo es una hortaliza que muestra un alto consumo en Estados Unidos. En México comienza a cultivarse bajo invernadero combinado con hidroponía, lo cual permite ofertar producto durante todo el año, así como garantizar la inocuidad que exige el mercado de exportación.

La variedad con más superficie en México es el pepino americano, ya que el pepino europeo no ha sido difundido para su consumo. El pepino europeo se produce bajo invernadero en los estados del noroeste mexicano únicamente para exportación.

Con la finalidad de evaluar agronómica y bromatológicamente  cinco variedades de pepino europeo bajo invernadero, se estableció un ensayo exploratorio el 15 de marzo del 2007 con variedades sembradas en suelo y con riego por goteo en un área de 50m2 en invernadero en la zona de Córdoba, Veracruz.

Las características del suelo fueron suelo mullido, textura areno-arcilloso, rico en materia orgánica con 3.0%, pH 5.9 y buen drenaje superficial. Las variedades se sembraron cada una en un surco de 10m con una distribución topológica de 0.50m entre plantas y 0.80m entre surcos.

Durante el desarrollo de las variedades se controlaron las malezas manualmente y la nutrición fue mediante fertirriego con productos orgánicos líquidos (Nitromix, Phosfomix y Potamix®) en dosis de 15L/ha, 15L/ha y 10L/ha respectivamente, aplicados semanalmente. El riego se aplicó todos los días en proporción de 2L/planta, aproximadamente. Las podas y el tutorado se realizaron semanalmente.

En lo que respecta a plagas, se realizó el control de manera preventiva y no hubo presencia de enfermedades. Las variables evaluadas fueron: porcentaje de germinación, número de frutos por planta a la edad de dos meses, tamaño de fruto a la edad de un mes y dos meses, rendimiento (kg/planta) de cada variedad, calidad gustativa (sabor, textura y jugosidad) y análisis bromatológico realizado en el laboratorio de alta tecnología (LATO) de la Universidad Veracruzana. Entre los resultados obtenidos se encontró lo siguiente:

Germinación de las variedades en porcentaje del 99%.

Máximo número de frutos de una variedad con 13 frutos por planta a la edad de dos meses.

Tamaño máximo de frutos al mes de la siembra de 9.1cm de longitud; otra variedad a los dos meses presentó una longitud de 87.5cm.

Rendimientos observados por variedad de 3.7 a 6.0 kg/planta.

Calidad gustativa. En porcentaje de proteína destacaron dos variedades con 12.9 y 14.0%, respectivamente. El resto presentaron sabor dulce, tamaño de semilla grande y alto contenido de fibra.

Para obtener información sobre las variedades utilizadas en los ensayos escriban a los autores del estudio a [email protected].

 

 

 


Fuentes:
• Estudio realizado por Hilario Ortiz Romero, Vidal Enríquez Ruvalcaba, Sergio de la Rosa Partida, María del Rosario Dávila Lezama y Otto Leyva Ovalle de la Universidad Veracruzana, Facultad de Ciencias Biológicas y Agropecuarias de Córdoba, Veracruz, y Panzo Chipahua Cirenia, quien realiza tesis de licenciatura de ingeniero agrónomo.
• Van Haeff J. M. (1983). Manuales para educación agropecuaria. Horticultura.Mexico Ed. Trillas.
• Serrano Cermeño, Z. (2005). Construcción de invernaderos.Ed. Mundi prensa. Ed. Aedos.Barcelona, España.