Recomendaciones para controlar 4 de las enfermedades más devastadoras de la cebolla

La cebolla es uno de los cultivos de hortalizas preponderantes en la agricultura mexicana, cuya producción está valorada en más de 4,000 millones de pesos anuales.

Sea para su consumo nacional o para el mercado de exportación, la cebolla mexicana es una de las más importantes en términos de producción y consumo. Sin embargo, la producción de cebolla sufre de algunas plagas y enfermedades que comprometen la calidad del bulbo, haciendo difícil, si no imposible, su comercialización.

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A continuación les presentamos algunos síntomas de estas enfermedades devastadoras, así como sus métodos respectivos de prevención y control.

1 Tizón tardío por Botritis
Tizón tardío por Botritis (BLB), a veces llamado “quemador,” es causado por el hongo B. squamosa. Aun cuando otras especies de Botritis han sido asociadas con enfermedades de hojas y bulbos de cebolla, B. squamosa es considerada como la causa de manchas foliares en el follaje de las cebollas y algunas veces en las escamas externas del bulbo.

La pudrición de cuello por Botritis es una enfermedad poscosecha que puede ser causada por B. allii o B. cinerea. B. cinerea es un patógeno común que ataca a muchos otros cultivos que produce síntomas ligeramente similares a los producidos por B. squamosa, aún cuando dichas infecciones son más superficiales y raras, en términos generales.

El Tizón tardío por Botritis es considerado como enfermedad de clima frío y húmedo. Sólo siete horas de humedad en las hojas son suficientes para que se comience a presentar cierto grado de infección cuando las temperaturas están cerca del rango óptimo de 15°C a 20°C.

Los síntomas incluyen pecas blancuzcas en las hojas de la cebolla. Notese que algunos herbicidas, el trips y el ozono pueden inducir síntomas que se asemejan a los de BLB en cebollas. No obstante, las lesiones de BLB por lo general inician como áreas anegadas con agua alrededor de lesiones maduras. Cuando aumenta la gravedad de BLB, los campos de cebollas cambian de manera progresiva a un color amarillento.

Las hojas más viejas (externas) tienden a ser más susceptibles a BLB que las jóvenes. Como las hojas viejas sufren de lesiones mayores y más numerosas, BLB se presenta más como tizón o quemador, que como manchas distintivas en las hojas viejas, en especial cerca de las puntas.

Recomendaciones de control. Se debe retirar o enterrar cualquier residuo en el campo y realizar la rotación de cultivos.

2 Podredumbre basal
Los síntomas de Fusarium spp., Pythium spp. muestran que plántulas son infectadas por debajo de la línea del suelo. Cuando esto ocurre, el tejido se encoje con rapidez cerca o en el punto de infección, provocando que las partes que sobresalen del suelo se doblen. Estas áreas de infección con frecuencia forman manchas en el campo, más o menos circulares de distintos tamaños.

Es posible prevenir la infección utilizando métodos de prácticas de cultivo combinados con otros métodos, además de dar tratamiento a las semillas y al suelo. Buen drenaje para evitar que las plántulas crezcan en suelos saturados o extremadamente húmedos, y propiciar las condiciones de crecimiento favorables, son métodos que ayudarán a prevenir la podedumbre.

Recomendaciones de control. Se deben escoger variedades resistentes y practicar la rotación de cultivos cada cuatro o cinco años. Hasta el momento no existe un control químico completamente eficiente para esta enfermedad.

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3 Cenicilla, Mildiú polvoriento
La Cenicilla polvorienta es favorecida por las condiciones de clima húmedo. Los primeros síntomas se encuentran al examinar las hojas de cebolla muy temprano por la mañana, cuando el rocío aún se encuentra sobre las plantas.

El crecimiento velloso un tanto violáceo sobre la superficie de las hojas o sobre el tallo del bulbo, es característico de la cenicilla. Las hojas afectadas se van tornando de color verde pálido y más tarde amarillo hasta que las partes enfermas se colapsan.

El crecimiento velloso del hongo causante de la enfermedad se dispersa con rapidez bajo condiciones de humedad elevada. Esta enfermedad usualmente inicia en aquellas áreas del campo donde permanece más tiempo el rocío y de ahí se dispersa a las áreas cercanas. Si el clima se vuelve seco con periodos de rocío cortos y poca humedad, la diseminación de la enfermedad se hará mucho más lenta.

Con frecuencia, las plantas infectadas desarrollan hojas nuevas y se recuperan parcialmente.

Las lesiones de cenicilla en los tallos de las semillas son circulares y alargadas y por lo general afectan sólo a un lado de la hoja. Este debilitamiento de la hoja con frecuencia ocasiona que ésta se rompa.

Recomendaciones de control. Al igual que con el control de B. squamosa y Fusarium, se debe retirar todo material infectado y hacer una rotación de cultivos. Se recomienda evitar cultivar muy densamente y el exceso de fertilización nitrogenada. Se pueden aplicar productos cúpricos para su prevención o metalaxil combinado con mancozeb como estrategia curativa.

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4 Mancha púrpura
Cebollas, cebollines y puerros (o poros) son infectadas con frecuencia por Alternaria porri. A medida que aumenta la gravedad de la enfermedad, el tamaño de la hoja, el tamaño del bulbo y el peso del bulbo disminuyen de manera drástica. La Mancha púrpura puede provocar pérdidas de rendimiento de más del 50% de la producción.

Los síntomas inducidos por el hongo que produce Mancha púrpura son de dos tipos. Al inicio, aparecen pecas sobre las hojas, similares a las producidas por Tizón tardío. Más tarde, aparecen lesiones en forma de óvalo o de balón de fútbol americano, algunas veces acompañadas por franjas lineales o listones amarillos o de color café que van avanzando a partir de la lesión principal.

Las lesiones individuales pueden ser de dos a cinco centímetros de largo, de color café claro o con un área central de color café obcuro o morado, rodeada por un área de color café claro. Las lesiones pueden contener zonas alternadas, concéntricas de tejido de color oscuro y tejido de color claro. Cuando aumenta la gravedad de la Mancha púrpura, las hojas por lo general se vuelven amarillas o café y dejan de estar erguidas.

Las temperaturas por arriba de los 13°C contribuyen al desarrollo de esta enfermedad. Los periodos prolongados de humedad en las hojas, y la humedad relativa arriba del 90% generan probabilidades de infección e incidencia de la enfermedad más altas.

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Recomendaciones de control. Se debe iniciar con una secuencia de tratamientos en aerosol, aplicados a intervalos de cinco a siete días en cuanto aparecen los primeros síntomas de mancha púrpura y los periodos de humedad en las hojas exceden de 11 horas.

Los intervalos de aspersión pueden ser más largos durante los periodos secos, cuando la humedad en las hojas dura menos de nueve horas. Es esencial cubrir por completo las hojas de cebolla con las aspersiones, para lograr un buen control.

 

 

Fuentes:
1) Guía de Manejo de Enfermedades publicada por el Departamento de Fitopatología del Servicio de Extensión del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida, escrita por Richard Raid y Tom Kucharek, ambos profesores de fitopatología para la Universidad de Florida (Estados Unidos);
2) “Guía de enfermeades y plagas importantes en cebollas,” publicado por la empresa semillera Bejo Zaden B.V.;
3) Reporte “Principales enfermedades que afectan al cultivo de cebolla,” publicado por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria del Gobierno de Argentina.
4) SIAP/Sagarpa.